河畔雜記

泰州城北的稻河，因里下河稻谷生意以此為集散地而聞名。河上有橋名為清化橋，橋名有禪意，實則卻與強盜有關(guān)。清末，幾個打家劫舍的強盜忽生立地成佛之念，攜裹細軟錢財直奔北山禪寺，請求出家剃度以贖平生罪孽，當家方丈在大雄寶殿一聲斷喝：來自何處返之何處。于是他們恍然，便將這筆錢財捐出，在毗鄰廟宇的稻河上建了座石拱橋，請本邑舉人題名，因與僧佛有關(guān)，故而取名為清化橋。這三個遒勁有力的顏體大字深刻在橋額之上，俯視來來往往各方舟船行羈幾近百余年。

清化橋口醫(yī)院對面人行道上，空閑時節(jié)常書販見縫插針在此擺書攤。沿橋往南一字鋪開，數(shù)百本各色舊書籍雜志在風(fēng)中不時張揚起，猶如麥子般悠揚起伏。近些年，我在這處書攤收獲頗豐，有李贄的《藏書》及《續(xù)藏書》共六冊，以及張岱的《瑯繯文集》、清朝禁書集粹《虎口余生錄》、《清朝野史大觀》等書籍出見購得，一時興奮非常。

李卓吾的《藏書》（文革末期版本）系列是稀罕物，其中涉及泰州歷史人物的評價不少，上溯之宋一代有胡瑗安定先生，下之明則有儲瓘、王艮等人。李贄在書內(nèi)稱道儲瓘知人坦達之風(fēng)，敘述其任職太仆寺少卿之職時，對于剛剛考中進士的王陽明“視其居然前輩矣，往來問學(xué)若弟子，吁此公之所以益不可及也”。一位擔當高級文化官員的知名學(xué)者，對于一個小荷才露尖尖角的后起青年文士，居然報以如此的推崇和尊重，是世所罕見的。而儲瓘的前瞻性眼光最終被事實所驗證：王陽明終成一代大儒，是中國思想史上舉足輕重的里程碑式的大人物。不過更有意思的是：李贄是王陽明的衣缽傳人泰州學(xué)派的創(chuàng)始人王艮（心齋）之子王東崖的弟子，同樣也是中國思想史上一位驚世駭俗的角色。如此的傳承曲折頗具戲劇性，可這卻又說明了看似偶然其間的必然性。應(yīng)某位人物的一句名言而論：天才總是像韭菜樣，一片一片生長的。

稻河以東不到一里地，有一條同樣流向且流量仿佛的河，名叫草河。據(jù)古史料記載，此河是元末張士誠義軍攻入泰州的主要通道。沿河向北數(shù)百米有橋名破橋，不是破爛的破，而是破壞的破，當年因為橋身低矮阻住了義軍大船的去路，索性拆橋而過故留名。不過，張士誠并沒有給泰州帶來什么好運，他過江去蘇州稱王，兵敗后被朱元璋擒獲杖殺，泰州人死死替他守衛(wèi)城池，直至城破紓毀，損失是空前絕后的，據(jù)傳說，常遇春掘開高家堰，放淮河之水下淹泰州城，泰州全城被淹，僅僅地勢較高的坡子街上十來戶人家幸存而已。

明朝成立后，睚眥必報的朱元璋將蘇州的居民大批大批遷來泰州，順帶著將賦稅報復(fù)性提了雙份，請兩地的老百姓嘗嘗他的辛辣手段。從那以后，在泰州人流傳下來的土語中，也就有了將睡覺稱為“上蘇州”一說，取的是夢里回故鄉(xiāng)的意思。大約正是起自明初，泰州與蘇州之間產(chǎn)生了這段一種難以言說的親密關(guān)系。這兩座城市，有著大致仿佛的景物面貌，城中水網(wǎng)密布，舟楫穿行，漁歌晚唱一派水鄉(xiāng)風(fēng)韻。所以后來戰(zhàn)亂一起，蘇州人首選的逃亡之地是泰州。太平天國時期，大量的蘇州士紳和百姓避亂過江涌入泰州，隔江眺觀戰(zhàn)火靡亂，淚眼相望、無言以對。但幸虧眼前不是陌生的他鄉(xiāng)景象，水波蕩漾碧空倒映，正可把酒言歡忘卻鄉(xiāng)愁，在耳熟能諳的槳聲燈影中將錯就錯，直把泰州做蘇州了。

稻河和草河同樣是北起通揚運河，西至城中西壩嘎然而止。泰州水網(wǎng)因地勢有上下河之分，南高北低，分屬淮河和長江兩個水系。這兩條河流被堤壩所阻，成為鹽稅收取的關(guān)卡，數(shù)百年來一直未變，這樣特殊的位置，也成就了泰州長期的富庶，與揚州一樣成為消費型城市，被馬可波羅稱之為“塵世幸福極多的城?！?/SPAN>

我自幼居住在稻河之畔，舊時景物宛然歷歷在目。這條河近年來一直水流不暢，往北一段幾成淤積之勢。記得十年前雨季大水滂沱時，目睹了它們貫通始終的全貌，目睹了那些來自下河水鄉(xiāng)的捕魚小舟短暫地劃入橋口。船頭木架上，幾只鸕鶿昂首四顧，淺淺艙中白花花的魚兒蹦跳不息的情形記憶猶新。

這個記憶中的景象令人心底為止一驚，猛然省起，這些河流已經(jīng)有多久沒有船只光顧了。沒有船只來去的河流是寂寞的河流，是暮氣沉沉行將湮沒的河流，它們暫時儼然存在的一些個楊柳依依的河段，只能說是裝點城市的修飾，只可遠望，不可近觀。

近日，古稻河復(fù)興工程已經(jīng)開始啟動，沿河新建了不少仿古建筑，想來，北段河道與新通揚運河恢復(fù)溝通也是指日可待了。倘若在這河面上重現(xiàn)槳楫聲聲、船帆飄揚的景色，將稻河、草河融合到鳳城河的水網(wǎng)里去，成為旅游觀光的一部分，那將會重新使它們煥發(fā)昔日的風(fēng)采，再現(xiàn)舊時的繁華，成為泰州這座國家級歷史文化名城的一張頗具份量的新名片。

陳建波