吾鄉(xiāng)地處蘇中,生活習(xí)俗與毗鄰的揚(yáng)州相近。揚(yáng)州自古是商賈云集之地,唐詩云:“腰纏十萬貫,騎鶴下?lián)P州”,形象地說明它乃消耗錢財(cái)?shù)闹?,按?jīng)濟(jì)學(xué)的說法講就是消費(fèi)型的城市,其地位與現(xiàn)而今的上海、北京仿佛。前幾年曾在讀書上讀過一篇名家的懷舊散文,說的是關(guān)于三十年代北平的往事,大大地慨嘆物價(jià)便宜,探源究底,原因是當(dāng)時(shí)政治中心南遷,昔日的清朝皇都一下子蕭條下來,服務(wù)行業(yè)為了生存,不得不以超低廉的價(jià)格來維持生計(jì)。揚(yáng)州自盛唐后綿延到清末,一直走的都是相與類似衰而不僵的下坡路,直至民國后終于一蹶不振。但是,經(jīng)濟(jì)雖然不行了,千百年來日積月累所形成的生活習(xí)慣卻未因此而改變,閑散舒緩的生活節(jié)奏,是這個(gè)地域群體的一個(gè)獨(dú)特標(biāo)記。民國年間,爭議頗大的一個(gè)文人易君佐曾就此寫過一本書,很是引起一陣爭論。
閑適舒緩生活的最主要體現(xiàn)在一個(gè)方面:洗澡。揚(yáng)州有一句名言:早上皮包水,下午水包皮。望文生義,皮包水者,是吃早茶,水包皮便是洗澡。吾鄉(xiāng)是一個(gè)小城市,方圓不過幾公里,浴室之?dāng)?shù)以十而計(jì),近幾年來更是倍增,尤以休閑中心為盛。幼時(shí)在浴室里洗澡,常聽老人們講故事,有一陣是以揚(yáng)州評(píng)話為底本的三國作為主要的談點(diǎn)。說到常山趙子龍之死,經(jīng)常是透露出一股子羨慕的口吻說那人是一個(gè)福將,最后是笑死的。為什么趙子龍是笑死的呢?其原由是年老后的他某天在浴室內(nèi)洗澡,上上下下自我端詳一番,竟然發(fā)現(xiàn)自己渾身上下沒有一處傷疤,于是便愜意地笑、得意地笑,忘形地笑,狂喜過度最后便活活笑死了。
如此想來,趙子龍笑死了并不冤枉。算來三國英雄頗多,別的不提,但就呂布、關(guān)羽、張飛這樣頂尖的高手高手高高手而論,呂布、關(guān)羽是被敵方逮去宰掉的,張飛是睡夢(mèng)里被人卸掉了腦袋。只有趙子龍,成名于長坂坡的一場(chǎng)大戰(zhàn),單槍匹馬血染戰(zhàn)袍出沒于敵軍的重圍之中,到頭來居然身上沒有受傷,正應(yīng)了一部著名的西方小說的名稱:他人的血。由此看來,趙子龍的這一軍旅生涯的奇跡體現(xiàn)了戰(zhàn)爭的最高境界:不流血的戰(zhàn)爭,繼而引伸為自身不流血的戰(zhàn)爭,正可與現(xiàn)代戰(zhàn)爭的終極追求殊途同歸,由此古今同視,驗(yàn)證了關(guān)于戰(zhàn)爭的夢(mèng)幻理想。
近二十年來,視覺聽覺經(jīng)受媒體的飽和轟炸。從九十年代的海灣戰(zhàn)爭算起,美國人喊出的“零傷亡”軍事理論一直充斥了我們的耳目,力圖營造出“不戰(zhàn)而屈人兵”的氣氛來。但是,從倒薩戰(zhàn)爭直至阿富汗戰(zhàn)爭,綿延至今,美國大兵已經(jīng)陣亡了近萬人至多(僅僅是據(jù)官方報(bào)道),其中,死于戰(zhàn)后游擊暗襲中的人數(shù)已經(jīng)超過了戰(zhàn)時(shí)人數(shù)。“零傷亡”的神話就此破產(chǎn),不能成為我輩浴室內(nèi)納涼時(shí)的談資,大是遺憾。于是反反復(fù)復(fù)只能聆聽經(jīng)典,直到前輩宿老逐一凋零,陳舊話題隨風(fēng)而散。
老浴室是評(píng)古論今夸夸其談的所在,是懷舊的地方,是發(fā)泄憤懣的地方,說話不須細(xì)加糾察,說完便了,爭辯也成了一種輕松消遣的方式,你來我往不亦樂乎。在這里,時(shí)間似乎是可有可無的,僅是閑散舒適的一個(gè)象征性陪襯的東西。過去的三十多年,我在固定的幾家浴室間來來去去,目送著熟悉的人們漸而老去,往事化作煙云。但是,新的面孔和新的話題依然源源不斷,新陳代謝的規(guī)律并不影響浴室內(nèi)的氛圍,帶來絲毫的凄涼。平和的中庸之意牢牢籠罩在霧氣騰騰的浴室座位上空,隱然呈現(xiàn)出鋼鐵般的堅(jiān)固。